Родился 4 ( 17 мая) 1908 года в городе Константинограде Полтавской губернии (ныне город Красноград Харьковской области) в семье ремесленника-переплетчика. Здесь прошли его детство и юность. Учился в начальной школе, в 1917–1920 годах – в первых двух классах Константиноградском гимназии, в 1920–1922 годах – в семилетней трудовой школе. После школы работал на Карловском сахарном заводе, библиотекарем в Зачепиловском районном доме крестьянина, там же заведовал избой-читальней. 1924 году поступил в комсомола. 1925 года переехал в город Лубны, работал в рабочем клубе, секретарем редакции в газете «Красная Лубенщина», в окружкомах КП(б)У и ЛКСМУ.
Основные события романа развиваются во время великой битвы на Курской дуге, в июле 1943 года. По заданию военной газеты фотокорреспондент Варвара Княжич отправляется на передовую, чтобы сделать несколько снимков подбитого мощного немецкого танка «Тигр». В боевой обстановке ей приходится столкнуться со сложными отношениями между офицерами и подчинёнными.
Варваре удается добиться отмены жестокого и несправедливого расстрельного приговора, вынесенного трибуналом сбежавшему с поля боя от «Тигров» бронебойщику Федяку. Позже во время боя майор трибунала, его приговоривший, оказывается с Федяком в одном окопе…
Во время выполнения журналистского задания Варя оказывается буквально в двух шагах от смерти. Но именно здесь ей суждено найти свою любовь…