Самсонов Александр Михайлович – советский историк, академик АН СССР (1981), доктор исторических наук, автор трудов по истории Второй мировой войны. Незадолго до войны с Финляндией был мобилизован в Краснознамённый Балтийский флот и направлен в политотдел 61-й авиабригады ВВС, располагавшейся в Новом Петергофе. После окончания советско-финской войны демобилизованный Самсонов переехал в Москву, хотел поступить на работу в Институт истории АН СССР, но не было вакантных мест. Работал журналистом.
В начале Великой Отечественной войны продолжил сотрудничество с политотделом 61-й авиабригады ВВС, посылая туда из Москвы материалы для бригадной газеты. После начала боёв на улицах Петергофа связи с бригадой прервались.
Это фундаментальный труд по истории Сталинградской битвы – одного из главных событий второй мировой войны. В книге дано подробное и почти повседневное описание операций всех частей Красной армии, сдерживавших наступление немцев на Сталинград, затем оборонявших его, а затем окруживших и разгромивших немецкие войска. Материал книги опирается на огромное число документальных источников. В приложениях даны: Списки боевого состава войск Донского, Сталинградского, Юго-восточного и Юго-западного фронтов на различные периоды битвы под Сталинградом, списки руководящего состава всех эти соединений и частей; относящиеся к битве под Сталинградом, документы и приказы германского командования (Гитлера, Паулюса, Манштейна и др.), приказ Наркома обороны СССР И. В. Сталина от 28.07.1942 г. (№ 227). Книга иллюстрирована большим количеством фотографий. В заключение прилагаются указатели упоминаемых в книге имен и географических названий, а также оперативные карты боевых действий на различные периоды Сталинградской битвы.
Позднее сражался в рядах 3-го гвардейского Сталинградского механизированного корпуса. В 1944 году – на 1-м Прибалтийском фронте. Награждён орденами и медалями.