Книга Виталия Григорьевича Горбача первое в отечественной литературе исследование, столь полно и подробно, опираясь на архивные материалы, освещающее боевую работу советской авиации во времена Курской битвы, причем не только на оборонительном этапе, но и в ходе контрнаступления, завершившегося освобождением Орла, Белгорода и Харькова.
1943 год по праву считается переломным в Великой Отечественной войне.
В преддверии Курской битвы перед ВВС Красной Армии были поставлены задачи по завоеванию полного господства в воздухе, изгнанию люфтваффе с поля боя и оказанию эффективного содействия наземным войскам в разгроме врага.
Итог ожесточенных двухмесячных боев, казалось бы, однозначно свидетельствовал: поставленные перед "сталинскими соколами" цели были достигнуты, небо над Огненной Дугой осталось за советской авиацией.
Однако подлинная цена этой победы, соотношение реальных потерь противоборствующих сторон долгое время оставались за рамками официальных исследований. Как дорого обошлась нам победа? Какова роль люфтваффе в срыве попытки Красной Армии окружить орловскую и харьковскую группировки вермахта? Стало ли сражение над Курской дугой переломным моментом в ходе воздушного противостояния на советско-германском фронте? На эти и на многие другие вопросы читатель найдет ответы на страницах этой книги.