Жизнь и деятельность Ф.А.Семенова
      2 мая исполняется 220 лет со дня рождения русского ученого-самоучки, астронома, механика, метеоролога Фёдора Алексеевича Семёнова.
     Фёдор Алексеевич родился 2 мая 1794 года в Курске, в семье купца-мясоторговца. Родители Семёнова, хотя и были состоятельными людьми, однако не слишком заботились о том, чтобы дать сыну достаточное образование. Первыми его учителями были местные священники и дьячки, мелкие чиновники губернского правления. Его последний, наиболее толковый учитель научил его за три месяца чтению и письму, таблице умножения. Этим и завершилось официальное образование будущего астронома. К двенадцати годам Фёдор выучился кое-как читать по слогам, да едва-едва писать. На этом отец счел его образование оконченным и стал приучать его помогать в делах, но мир купли-продажи, извечные споры вокруг цен и отбора скота нисколько не привлекали мальчика.
     Детство и юность Семёнова прошли в торгашеской обстановке, в которой основой всех человеческих отношений были деньги и нажива. Как впоследствии напишет Фёдор Алексеевич, эти однообразные разговоры разрывали мне уши. Среди знакомых семьи Семёновых не было сколько-нибудь значительных натур, которые могли бы положительно влиять на формирование характера и наклонностей Фёдора, его духовное развитие, по существу, шло самотеком.
     Единственными наставниками и воспитателями будущего учёного были книги. К книгам Семёнов пристрастился с детских лет и не расставался с ними до конца своей жизни. Его судьбу круто изменил случай. В 1807 году подросток увидел летящую в небе комету. Неземное видение настолько поразило Фёдора, что он не мог больше думать ни о чём другом, как только об изучении небесных светил и природных явлений. Молодой человек обзавёлся книгами, имевшимися в продаже, отдельные издания выписывал из столицы, и он стал упорным трудом постигать небес таинственную мудрость. Он самостоятельно изучил математику и астрономию, имел познания в физике и химии.
     В 20 лет Фёдор женился по воле родителей. За долгую совместную жизнь супруга подарила мужу четырнадцать детей. Даже по тем временам такая многодетная семья считалась редкостью. Семья — неразрывная часть жизни Семёнова, и все же он без остатка посвятил себя науке. После смерти отца он стал владельцем крупного торгового предприятия и использовал свой капитал для того, чтобы с наибольшей продуктивностью заниматься наукой. Семёнов сам смастерил токарный станок. Исследователь самостоятельно отшлифовал оптические стёкла, изготовил зрительные трубы, микроскопы и, наконец, мощный телескоп, с фокусным расстоянием 180 см, дававший 40-кратное увеличение, с помощью которого учёный-самоучка сделал яркие открытия в астрономии. В 1838 г. Семёнов, по предложению курского генерал-губернатора М. И. Муравьева, начал помещать в Курских губернских ведомостях свои метеорологические наблюдения, которые он и вел регулярно до самого конца своей жизни. Научные труды учёного-самоучки были признаны выдающимися специалистами своего времени. Ф. А. Семёнов. был широко известен и как метеоролог. В 1839 г. он представил свои метеорологические наблюдения в Академию Наук, которая в вознаграждение его ученых трудов прислала ему полный прибор лучших метеорологических инструментов. Активно поддержали и помогли курянину дельными советами московские учёные, среди них университетские профессора М. Г. Павлов, Д. М. Перевощиков (астроном, основатель обсерватории Московского императорского университета). Ближе других к учёному-самоучке стоял журналист и писатель Н. А. Полевой (они были почти ровесники), родом тоже из Курска.
     Фёдора Алексеевича с самого начала научной деятельности особенно интересовало Солнце. Он тщательно изучал описания солнечных затмений, сделанные другими астрономами, аккуратно записывал свои собственные наблюдения. Для него особенно примечательными были солнечные затмения 26 июня 1842 года и 16 июля 1851 года. В результате наблюдений и расчётов астроном опубликовал в «Географических известиях» (1850), издаваемых Русским географическим обществом, работу «Карта полного солнечного затмения, которое видимо будет в Европе 16 июля 1851 г.». Точность расчётов закрепила за ним славу выдающегося ученого. Профессор Московского университета Д. М. Перевощиков отозвался о вычислениях Семёнова, как о труде, отличавшемся чрезвычайной точностью, потребовавшем много времени и обширных познаний в астрономии.
     Сложные расчеты астронома-любителя действительно оказались изумительно точными: полное солнечное затмение началось в Курске в указанный Семёновым день, час, минуту и секунду и длилось именно столько минут и секунд, сколько он предсказывал два года назад. Затмение 1842 года было, по существу, первым затмением, наблюдавшимся на территории России в организованном порядке. Было снаряжено несколько специальных экспедиций во главе с виднейшими астрономами и физиками того времени. Стоит отметить, что Семёнов, нов без специального образования, самостоятельно изучая небесные светила, на простых конторских счётах произвёл наисложнейшие вычисления, которые легли в основу его научного труда Таблицы показаний времени солнечных и лунных затмений с 1840 по 2001 г. на Московском меридиане по старому стилю, в котором были приведены вычисленные им элементы 243 лунных и 172 солнечных затмений, видимых в Северном полушарии. За этот труд Семенов был удостоен Золотой медали Русского географического общества. Составленная астрономом таблица о лунных и солнечных затмениях позволила человечеству заглянуть на 160 лет вперёд. В истории запечатлен интересный случай о научном споре между Семёновым и его знаменитым современником Араго (французский астроном, физик и политический деятель; член Парижской Академии наук и директор Парижской обсерватории), который на заседании Парижской Академии наук заявил, что полное затмение Солнца 1842 года было последним затмением в Европе для XIX века. Поэтому, утверждал он, чтобы видеть полное затмение в I851 году, надо будет ехать в Северную Африку или Сибирь, в 1861 году в Сахару, а в 1870 году в Алжир. Вычисления Араго оказались совершенно противоположны вычислениям курского учёного. Он считал предосудительным для пользы науки хранить молчание в столь важном случае, высказавшись с опровержением расчётов Араго. Он привёл вычисления четырех полных затмений вплоть до 1900 года. Для каждого затмения Семёнов указал подробный список мест, где они будут наблюдаться. Через десять лет (1851) небо дало ответ в пользу Семёнова. В научном споре Семёнов Араго победил русский ученый-самоучка.
     Федор Алексеевич немного не дожил до своего 66-летия. 18 апреля 1860 года погас разум, не имевший себе равных не только в России, но и в мире. Спустя 15 лет после его смерти курское городское общество устроило на городские средства двухклассное училище, наименовав его Семеновским в честь астронома-самоучки.

Хроника жизни Ф.А.Семенова

1794 г.

В семье купца Алексея Никоновича и Екатерины Семеновны Семеновых родился сын Федор.

1800-е гг.

Отец занимался торговлей и приобщал к этому  занятию сына. Весной  под присмотром приказчиком отправлял его на ярмарки для покупки скота, осенью вместе с работниками – на бойню. К занятию этому Федор был равнодушен, за что не раз слышал насмешки в свой адрес. Обучение грамоте. Его тянуло к естественным познаниям, к изучению небесных явлений.

1806 г.

Познакомился с фатежским мещанином Федором Чернышевым и выменял у него «Месяцеслов» издания С.-Петербургской Академии Наук, из которого узнал о возможности предсказать затмения Солнца и Луны, перемену погоды.

1807 г.

Впервые наблюдал появление кометы вместе с семьей в маленькую театральную трубочку, которую привез им родственник Иван Иванович Филипцов.

1808 г.

Приобрел первую книгу по естественным наукам и натуральной истории «Начертание Естественной истории».

1810–1812гг.

Из купленных на Коренной ярмарке изданий книги «Телескоп астрономический» узнал о величине Солнца, Луны и прочих планет, стал вести наблюдение звездного неба и увлекся астрономией.

1813–1816 гг.

Совершенствовал свои научные познания. Приобрел важные для себя книги: «Новое всеобщее землеописание» Адама Христиана Гаспара, «Сокращение Астрономии» Лаланда, «Месяцеслов на 1813 г.», «Плоскую тригонометрию» Аничкова, «Арифметику» Меморского, «Сферическую Тригонометрию», «Математику» Безу, «Физику» Нолета.

1815 г.

Женился на Анне Ветровой из Ямской слободы.

1816 г.

Познакомился с Николаем Полевым, управляющим конторой курского купца А.П. Баушева.

1816–1820 гг.

Сделал токарный станок для вытачивания деталей к своим приборам, научился отливать медные детали, сделал электрические машины и лампады, электрофоры, электрометры, барометры, производил электрические и магнитные опыты. Приобрел «Химию» Гизе. Устроил маленькую химическую лабораторию, производил опыты.

1817 г.

Умер отец. Только в 1821 г. после судебных тяжб он смог выкупить землю, принадлежавшую отцу в селе Гнездилово и деревне Потапово. Участок сперва отдавал в аренду, а затем в 1825-1826 гг. завел свой хутор, вместе с работниками посадил плодовый сад, часть земли стал засевать хлебом.

1820 г.

Встреча с приехавшими в Курск К.И. Верманом, занимающимся астрономией и магнетизмом, Н.А. Полевым и Розановым, впоследствии опубликовавшим в «Отечественных записках» биографию курского астронома.

1823 г.

Собрал станок для точения, шлифования и изготовления оптических стекол.
Приглашен на вакантное место лаборанта химической лаборатории Петербургской медико-хирургической академии, но не желая прервать свои астрономические исследования, отказался от лестного предложения.

1825 г.

Изготовил из картона телескоп, имеющий в длину 3,5 метра, позже взятый в деревянную оправу и увеличивающий в 40 раз.

1825 г.

Избран от Курского мещанского общества старшиной.

1827 г.

Наблюдал в телескоп кольцеобразное солнечное затмение и подробно описал его.

1828 г.

Вместе с курским купцом А.В. Щедриным  совершил поездку в г. Москву. Н.А. Полевой устроил для Семенова посещение Московского университета. М.П. Погодин познакомил его с профессорами С.Н. Глинкой, М.А. Максимовичем, И.М. Снегиревым, с астрономом Д.М. Перевощиковым, физиком М.Г. Павловым, писателем С.Т. Аксаковым, актером М.С. Щепкиным.

1829 г.

Д.М. Перевощиков опубликовал статью о Ф.А. Семенове в журнале «Новый магазин естественной истории, физики, химии и сведений экономических»

1830 г.

Трижды выезжал в Москву, что дало много полезного для развития его как ученого. Отставив другие науки, Федор Алексеевич стал серьезно заниматься наблюдениями и точными астрономическими выкладками.

1832 г.

Публикация в журнале «Московский телеграф» «Теории лунных затмений» с авторскими рисунками, описание большого метеоритного дождя Леонид, прошедшего в ночь на 1 ноября 1832 г. По инициативе курского дворянства был составлен проект организации судоходства по главной реке Курской губернии Сейм, создан особый комитет для осуществления проекта этого торгового водного пути, названного впоследствии Александринским водным сообщением. Семенов принял участие в работе этого комитета.

1833-1834 гг.

Напечатан портрет, написанный И.И. Стефановым и гравированный на средства знакомого Семенову офицера Д.И. Князева.
Встреча с генералом А.Н. Саблуковым и курским военным губернатором М.Н. Муравьевым, который рекомендовал знакомство с ним местным дворянам и купцам.

1836 г.

Составлены «Таблицы для затмения Солнца и Луны». Представлен чиновнику по особым поручениям Министерства внутренних дел Е.В. Пассеку, командированному для составления статистики по Курской губернии.

1837 г.

Представлен наследнику престола (впоследствии императору Александру II) и великой княгине Елене Павловне при проезде их через Курск, которая обещала принять на воспитание двух его сыновей на свои средства.
Воспитатель наследника В.А. Жуковский посетил  дом Семенова.
Избран членом-корреспондентом Вольного Экономического Общества и за успехи в садоводстве награжден медалью.

1838 г.

По предложению губернатора М.Н. Муравьева в «Курских губернских ведомостях» начал печатать свои метеорологические наблюдения.

1839 г.

Впервые побывал в Петербурге. Привез сыновей на учебу. Один из них был принят в Технологический Институт, а другой – в училище Гражданских землемеров. Оба учились на личные средства великой княгини Елены Павловны.
Посетил Академию Наук и передал метеорологические наблюдения. Академия сочла их ценными и выслала ему в Курск барометр, термометр, психрометр и дождемер. Таким образом было положено начало Курской метеорологической станции.

1840 г.

Систематические астрономические и метеорологические наблюдения, работа над газетными и журнальными статьями, занятия земледелием и садоводством.
Первый в России Семенов заявил в «Курских губернских ведомостях» о предстоящих 26 июня 1842 г. и 16 июля 1851г. Полных солнечных затмениях.

1842 г.

Д.М. Перевощиков специально приехал в Курск, чтобы вместе с Семеновым наблюдать солнечное затмение.

1846-1847гг.

Написал работы «О солнечном затмении, которое последует 1847 года, 27 дня.», «Краткую записку пасеки, находящейся в хуторе Курского уезда при селе Гнездилово» и «Опыт плодоводства».

1850 г.

В «Географических известиях» и в журнале «Москвитянин» помещена «Карта полного солнечного затмения, которое видимо будет в Европе 16 июля 1851 г.», опубликованы отзыв Д.М. Перевощикова об этой работе с портретом Ф.А. Семенова и Указ императора о возведении его в потомственные почетные граждане.
Русское Географическое Общество наградило Семенова золотой медалью «За особо ученые труды и обширные знания по части астрономии».

1851 г.

Участие в астрономической экспедиции для наблюдения солнечного затмения в г. Бобринец Херсонской губернии под руководством  профессора Петербургского университета А.Н. Савича.

1853 г.

Вручены астрономические инструменты, купленные на средства курского общества.

1856 г.

В «Записках Географического Общества» издал свой главный труд «Таблицы показания времени лунных и солнечных затмений с 1840-2001 гг. на Московском меридиане, по старому стилю, вычисленные и составленные Федором Семеновым». Кроме таблиц был изложен общедоступный графический способ предвычисления затмений при помощи циркуля и линейки.

1858 г.

Награжден золотой медалью Географического Общества.

1860 г.

Умер от рака печени на 66 году жизни. Тысячи жителей Курска собрались у дома Семеновых проводить его в последний путь. Гроб на руках был перенесен в церковь Фрола и Лавра, после отпевания – на Московское (Никитское) кладбище, где состоялись гражданская панихида и похороны.